新型コロナウィルス（COVID-19）で肺炎となり、亡くなった芸能人の志村けんさん、ご冥福をお祈りします。
昔の話なので知っている人は少なくなってきていると思うのだが、土曜の夜８時といえば、ザ・ドリフターズのテレビ番組「８時だよ、全員集合！」が高視聴率で人気があり、私も毎週面白く見ていた。
当時の娯楽といえば、今のようにパソコンやスマホはなく、当然、テレビゲームはもちろんのこと、ビデオすらなく、テレビの視聴のみが最高の娯楽だったような気がする。しかし、今では、むしろテレビ番組を視聴しなくても、他の方法で娯楽を楽しめる方法はいくらでもある。
その「８時だよ、全員集合！」の最終回が１９８５年９月２８日であったから、約３５年前に番組が終了したことになる。したがって、現在３５歳の方は、番組を見たことがないといえる。だが、ユーチューブで配信されているものもあるので、それを視聴した方もいるかもしれないが、それは、録画されたものであり、当時の番組は、生放送であり、収録されたものではなかったのである。
そして、驚くことに番組が開始されたのが、１９６５年、自分が４歳の時である。それから２０年間もの間、生放送で放映されていたのである。そのことから、ザ・ドリフターズのメンバーが今、いかに高年齢であるかが分かる。そのメンバーも、リーダーのいかりや長介と志村けんが亡くなった。
当時その番組にレギュラー的に出演していたキャンディーズの１人、スーちゃんこと田中好子も乳がんにより享年５５歳で亡くなった。それも２０１１年であるから、今から９年、約１０年前のこととなる。
ザ・ドリフターズは、今のお笑い芸人よりも才能があり、茶の間にお笑いを与えてくれた最高の芸人ではないかと思う。